2010 års kanske största hockeyevent spelas i Östersund, eller närmare bestämt på Storsjöns is i centrala Östersund. Storsjön Hockey Game kallas eventet och det är alltså en match mellan f.d. lokala hjältar mot f.d. superstjärnor. De mest meriterade är Igor Larionov och Börje Salming, vars namn väger tyngst i laguppställningarna. Men även Anders “Masken” Carlsson, Magnus Wernblom och andra legender spelar 14:00 på sjön mitt i Östersund inför ca 3000 åskådare.

Mer om Storsjön Hockey Game finns att läsa på: www.storsjonhockeygame.se

Ni minns väl skandalen i MODO Cupen i slutet av december 2009? SDE Hockey var redan klara för kvartsfinal och i den sista gruppspelsmatchen mot lokalkonkurrenten, Djurgården, plockade man ut sin egen målvakt - trots att det stod lika och bad sina egna spelare att strunta i pucken så att Djurgården kunde göra 4-3 och därmed se till att SDE förlorade. Det innebar att man skulle fått möta ett “lättare” lag i kvartsfinalen, vilket inte blev av då SDE Hockey med omedelbar verkan uteslöts från MODO Cupen.

Nu ställs man i omvänt scenario. SDE Hockey annordnar nämligen Grupp B i årets U16 SM där just MODO gästar. På lördag möter man också varandra, klockan 13:30. Den matchen skulle man ha tittat på - förhoppningsvis så är det en hel del heta känslor mellan de båda lagen.

I Grupp B ingår också Djurgården samt Östersund. På söndag spelas de sista gruppspelsmatcherna innan ett nytt gruppspel går av stapeln nästa helg.

Äntligen! Nu är det slut på serielunken och istället blir varje match viktigare än den andra. Play Off 1 inför kvalserien mot Elitserien spelas idag (onsdag) och jag tänkte ta mig en titt på de båda drabbningarna.

Mora - Almtuna
Många, liksom jag, tycker att det var en skräll att Almtuna valde Mora som motståndare i Play Off 1. Jag tror att Mora plockar en seger redan ikväll och att Almtuna får jaga i de återstående två hemmamatcherna. Men i slutet tror jag på Almtuna, som sett oförskämt bra ut på slutet. Mora, som hade en riktig formtopp tidigare under säsongen, har dalat lite och kommer inte med toppform in i Play Off. Så mitt tipp blir:
…1-2 i matcher till Almtuna

Bofors - Malmö
Då fick Malmö automatiskt Bofors. Inte heller någon lätt nöt att knäcka. Bofors inledde HockeyAllsvenskan på ett strålande sätt och låg uppe i tabelltoppen ett bra tag. Men verkligheten hann ikapp karlskogalaget, som jag tippat som jumbo inför seriestarten. Malmö låg också i toppen av tabellen en längre period, men har inte riktigt toppat formen lagomt till Play Off. Här tror jag på en ruskigt jämn serie där det ändå blir:
…1-2 i matcher till Malmö

Det betyder att jag tror på Almtuna-Malmö i Play Off 2. En del av mig säger Almtuna och en annan säger Malmö. Malmö BÖR vara i kvalserien och skulle nog klara sig skapligt om man gick upp i Elitserien. Almtuna har några år kvar innan man når samma nivå, men kan mycket väl nå kvalserien i år. Det tror jag också att dom gör. Almtuna, Växjö, AIK och Leksand spelar kvalserien med Rögle och Södertälje enligt mig. Vilka som går till Elitserien låter jag vara osagt…

Det spelas också Play Off mot HockeyAllsvenskan. Endast en Play Offrunda återstår och den drar igång på lördag. Den absoluta toppmatchen är den mellan Vita Hästen och Tingsryd där en av mina storfavoriter kommer att falla. Kan Tingsryd haft för lång vila? Vita Hästen kommer ju med några fina segrar över Hudiksvall i bagaget? Ojojoj, vilken matchserie och ackackack vad tråkigt att något av dessa topplag inte får kvala. Förhoppningsvis fixar Tingsryd kvalet då dom är en kandidat till att nå HockeyAllsvenskan. Och tänk er derbyt mellan Oskarshamn-Tingryd!

Jag tror också att Huddinge kör över Olofström med 2-0 i matcher. Enköping plockar nog ner Asplöven på jorden, trots att dom kommer att inleda med en förlust i Haparanda i första omgången. Till sist så räcker inte Kiruna till mot Nybro, där det blir 0-2 i matcher.

Därför kommer Tingsryd, Huddinge, Enköping och Nybro kvala mot Oskarshamn och Sundsvall. Grym kvalserie där Sundsvall stannar och Tingsryd går upp? Eller vad tror ni?

Avslutningsvis så vill jag visa den tabell jag tippade innan den HockeyAllsvenska säsongen började:

Millner´s tippning av HockeyAllsvenskan 2009/2010
1	Leksand                  (1)
2	Malmö                    (5)
3	Västerås                 (8)
_________________________________________________
4	Växjö                     (3)
5	AIK                        (2)
6	Björklöven              (12)
7	Troja/Ljungby         (11)
_________________________________________________
8	Almtuna                 (4)
9	Mora                      (7)
10	Oskarshamn           (14)
11	Sundsvall               (13)
12	Örebro                   (10)
_________________________________________________
13	Borås                     (9)
14	Bofors                    (6)

Som ni kan se var det en usel tippning. Men ska man hitta något positivt så visste jag att Örebro skulle hålla sig kvar utan kvalserie samt att Leksand skulle vinna serien!

Det går inte att påpeka nog hur viktig matchen mellan Sundsvall och Björklöven är ikväll. Förutsättningarna inför ödesmatchen talar för Björklöven, som har 5 poäng ner till Sundsvall med blott 2 omgångar kvar av HockeyAllsvenskan. Sundsvall MÅSTE ta full pott ikväll för att hänga kvar i den sista omgången, som talar för Sundsvall.

I den sista omgången, som spelas på söndag, möter Björklöven Mora på hemmaplan medan Sundsvall åker ner till jumbon Oskarshamn. Fördel Sundsvall då, eller?

Tittar man på lagens facit mot varandra den här säsongen så talar det helt klart för Björklöven, som vunnit alla under ordinarie speltid. Men enligt hemma/bortastatistiken så är Sundsvall bättre på hemmplan än vad Björklöven är på bortaplan. Men jag tror att statistiken är oviktig ikväll, det som hänt tidigare spelar ingen som helst roll.

Enligt Sundsvalls hemsida så har man full trupp och Joakim Lundström vaktar kassen. Lundström är en mycket bra målvakt och passar som handen i handsken för sånna här matcher. Det betyder att MODO-lånen, #7 Jens Westin och #28 Joakim Mattsson, samt Brynäs-lånet, #26 Henrik Thegel, kommer till spel. Thegel känns som en matchvinnarkandidat ikväll. Joakim Mattsson kommer säkert att slå några fina assists, men ska vi tippa matchvinnare så tror jag på Henrik Thegel, Joakim Lundström och Jon Palmebjörk.

I Björklövens läger så är man inte lika öppna med laguttagningen. Men mot Troja/Ljungby senast så fanns backen, #2 Maksim Matushkin, och anfallskvartetten, #26 Joakim Törnqvist, #40 Thomas Enström, #24 Marcus Jonsson och #28 Jimmy Andersson, med. Törnqvist och Jonsson är lite av jokrar då dom gått från J20 till ordinarie a-lagsspelare på mindre än en säsong, imponerande! Ingen av dessa 5 känns som matchvinnarkandidater utan jag tror med på någon av Tero Koponen eller Tomi Mustonen. Koponen är tvåa i den interna poängligan och känns, precis som Mustonen, en aning formstark. Håll utkik efter dessa två lirare ikväll.

Avslutningsvis kollar vi oddsen. Betway, Expekt och Centrebet håller Sundsvall som favoriter ikväll. Dom har bra odds (2.10, 2.15 och 2.10) medan Björklöven står i 2.50, 2.45, 2.50. Själv tror jag på en kryssmatch där Björklöven tar ledningen, Sundsvall gör en sen kvittering och Björklöven gnetar på och klarar 1-1 efter 60 minuter och därmed slipper kvalserien. Vad tror ni?`

Efter matchen kommer, som vanligt, en talangkoll och en matchrapport från matchen.

Som alla vet så pågår OS i högsta grad just nu och vi har redan börjat uppladdningen inför Sverige-Slovakien som spelas 06:00 på torsdag morgon. Innan dess spelas kanske turneringens bästa match (i konkurrens med USA-Kanada). Då tänker jag givetvis på Ryssland-Kanada, vars nedsläpp börjar 1:30. Vilka är favoriter i en sådan match? Vilken stornation får vara med om ett jättefiasko, för det är ett fiasko för båda länderna att åka ut redan i kvartsfinalen, oavsett motstånd. Så Sverige-Slovakien i all ära, men nattens match är Ryssland-Kanada. Även Finland spelar mot Tjeckien medan USA tar emot Schweiz.

Vad händer efter OS då? Jo, upplösningen av både HockeyAllsvenskan och Elitserien såklart! Med varsin kvalserie och elitseriens slutspel blir mars en riktig kanonmånad! Självklart följer ni talangbevakningen i alla matcher - hela säsongen.

Det jag ser fram emot extra mycket är kvalserien mot HockeyAllsvenskan. Oskarshamn är redan klar kvalkandidat från HockeyAllsvenskan och ser ut att få sällskap av Sundsvall. När det gäller deltagarna från Division 1 så har gallringen redan börjat. 18 lag är nu kvar och det är dessa som gör upp om de sista platserna.

Vi börjar i norr där det varit jämnare än någonsin. Asplöven och Kiruna byter plats varannan match i toppen och Piteå, som började knackigt är på uppgång. Dock så lär Hudiksvall få det tufft i Play Off 2, medan Boden och jätteöverraskningen, Sollefteå, spelar Play Off 1.

Sollefteå kom överlägset sist i den ojämna Division 1B-serien under hösten. Därefter har man gjort en fantastisk uppryckning och vann överraskande dennas fortsättningsserie. Nu är man i Play Off och har chansen att nå HockeyAllsvenskan - kul.

I den mellersta Allettanserien så har tre lag säkrat Play Offspel. Att Huddinge, Enköping och Arboga fixade Play Off är ingen större skräll. Den sista platsen står mellan Nyköping och Arlanda. Arlanda, som ligger i två poängs underläge, har en tuff bortamatch mot Enköping medan Nyköping har en minst lika tuff mot Arboga på bortais.

Fortsättningsserierna vanns av Valbo och Visby/Roma. Valbo spelade som bekant i kvalserien så sent som ifjol och missade lite oväntat Allettan i år. Nu är dock Valbo med i högsta grad och slåss om kvalserieplatserna.

När det gäller den södra Allettan så tog sig Tranås vidare från fortsättningsserien efter målskillnad! Man hade +6 medan konkurrenten, Sunne, hade +/-0. Även Karlskrona tog bakvägen till Play Off och får med sig favoriterna Tingsryd, Vita Hästen, Nybro samt Olofström. Tingsryd nådde kvalserien ifjol och var tre poäng från att nå HockeyAllsvenskan. Nybro åkte ur HockeyAllsvenskan ifjol och är helt klart på uppgång. Det känns som att just Tingsryd och Nybro, tillsammans med Huddinge och eventuellt Asplöven gör upp med Oskarshamn och Sundsvall om platserna i HockeyAllsvenskan till nästa säsong! Eller vad tror ni?

Hur som helst så följer ni denna kvalserie på Hockeymagasinet.com som, med all sannorlikhet, följer den på plats!

I dag presenterade den svenska ledningen vilka femmor som man väljer att starta turneringen med och det är en intressant sammansättning av dem svenska spelarna.

Första femman kändes given för förhand där Mattias Weinhandl blir den naturlige målskytten brevid dem spelskickliga Sedin bröderna. Mattias Öhlund blir den stora starka defensiva backen bredvid sin mindre kollega Tobias Enström som är en riktigt bra offensiv back.

I andra femman hittar vi Peter Forsberg tillsammans med Henrik Zetterberg och Patrik Hörnqvist. Zetterberg är en extremt duktig tvåvägs center som balanserar upp denna femman på ett strålande sätt. Foppa med sin fina blick kan leverera till både Zetterberg och Hörnqvist som är en målskytt av rang. Lidström och Kronwall, ett mycket bra backpar som är stabila både defensivt och offensivt.

Tredje femman är min andra femma och jag tror det är så man kommer matcha femmorna också. Niklas Bäckström som center och i grym form tillsammans med Loui Eriksson och Daniel Alfredsson som är två extremt bra målskyttar. Henrik Tallinder och Magnus Johansson tillsammans känns också naturligt med tanke på Johanssons mindre fysik, Tallinder däremot är en klippa med sina 97 kg. Om denna femman får det att fungera blir dem mycket intressanta tillsammans.

Fjärde femman är en ren checking line med tunga pjäser på kanterna, Johan Franzén och Fredrik Modin 100 kg vardera. Som center defensivt skickliga Samuel Påhlsson. Backar Douglas Murray och Johnny Oduya där Murray är den starka defensiva kraften medan Oduya är mer offensiv. Detta är en femma som jag tror Bengt-Åke & Co kommer matcha hårt mot motståndarnas stjärnformationer.

Tycker att Sveriges lag ser riktigt intressant ut och nu längtar man till första nedsläpp…

1:a line

Daniel Sedin - Henrik Sedin - Mattias Weinhandl
Mattias Öhlund     -     Tobias Enström

2:a line

Peter Forsberg - Henrik Zetterberg - Patrik Hörnqvist
Nicklas Lidström     -     Nicklas Kronwall

3:e line

Loui Eriksson - Nicklas Bäckström - Daniel Alfredsson
Henrik Tallinder     -     Magnus Johansson

4:e line

Johan Franzén - Samuel Påhlsson - Fredrik Modin
Douglas Murray     -     Johnny Oduya

Sverige

Henrik Lundqvist
New York Rangers - GP 51 GAA 2.44 SVS% 91.9

Jonas Gustavsson
Toronto Maple Leafs - GP 32 GAA 3.07 SVS% 89.8

Stefan Liv
HV71 - GP 37 GAA 2.48 SVS% 91.2

Henrik Lundqvist kommer att bli Sveriges viktigaste spelare i årets OS turnering. Lundqvist gör nu sin femte säsong i NHL och New York Rangers och han får ses som en av topp målvakterna i NHL. Lundqvist är en vinnare som hatar att förlora och brukar höja sig när det gäller som mest. I den senaste OS turneringen när Sverige vann guldet så gjorde “Lunkan” en bra turnering och var som bäst när det gällde som mest, detta kommer att krävas i år igen om Sverige ska vara med och fajtas om medaljerna.

Bakom Lundqvist har vi Jonas Gustavsson som efter en succésäsong i Färjestad tog klivet över till NHL och klassiska Maple Leafs i år. Gustavsson hade en tung start på säsongen med dubbla hjärtoperationer och ljumskproblem men har övervunnit dom bakslagen på ett bra sätt. Spelmässigt har han blandat och gett och orutinen lyser emellanåt igenom. Nu har han dessutom fått svårast möjliga konkurrens av Jean-Sebastien Giguere. Framtiden är Gustavssons men i denna turneringen är han given tvåa bakom Lundqvist.

HV71:s Stefan Liv åker med som tredjemålvakt. En mycket kompetent målvakt i Elitserien men som inte riktigt lyckats i internationella sammanhang. Liv gjorde ett försök i NHL säsongen 06/07 men fick då bara spela i AHL med Grand Rapids Griffins och i ECHL med Toledo Storm. I denna konkurrens är Liv inte mer än en okej målvakt. Personligen hade jag hellre sett Jakob Markström som tredje val för att vara med och se och lära.

Sverige har en bra målvakt uppsättning men allt hänger på Henrik Lundqvist. Skulle han komma till OS i svag form eller bli skadad så får Sverige det tufft. Däremot om Lundqvist spelar sitt livs hockey, då är Sverige en guldkandidat

Finland

Mikka Kiprusoff
Calgary Flames - GP 52 GAA 2.19 SVS% 92.5

Niklas Bäckström
Minnesota Wild - GP 43 GAA 2.74 SVS% 90.1

Antero Niittymäki
Tampa Bay Lightning - GP 31 GAA 2.41 SVS% 92.0

Finlands målvakter är tre intressanta målvaktstyper där Calgarys Miikka Kiprusoff kommer vara första valet. Kiprusoff är en av NHL:s allra bästa målvakter även fall han hade en något tyngre säsong 08/09. I år är han tillbaka i gammalt gott slag igen och han är en av dom målvakterna i NHL som spelar flest matcher och är ohotad etta i Calgary Flames. Han kommer betyda än mer för Finland än Lundqvist gör för Sverige.

Hade ni frågat mig förra säsongen så hade jag haft Niklas Bäckström som given tvåa bakom Kiprusoff men Bäckström har haft en tung säsong i Minnesota Wild och inte kommit upp i samma standard som tidigare säsonger, dessutom varit skadad på slutet så jag tror den finska ledningen kommer att satsa på Antero Niittymäki som tvåa. Niittymäki spelar i år i Tampa Bay och är lagkamrat med Mattias Öhlund och Victor Hedman. Han delar på målvaktsjobbet med Mike Smith. Niittymäki har hittils gjort en strålande säsong och är i bättre form än Bäckström och hade varit mitt andra val.

Jag tycker personligen att Finland har den bästa målvaktstrion i grupp C. Tittar man bara på respektive etta så är Sverige och Finland jämna men Finland har en större bredd än vad Sverige har.

Vitryssland

Andrei Mezin
Dynamo Minsk - GP 36 GAA 2.61 SVS% 90.5

Vitaly Koval
Dynamo Minsk - GP 19 GAA 2.58 SVS% 90.6

Maksim Malyutin
Vitebesk - GP 7 GAA 2.65 SVS% 89.4

Andrei Mezin gör sin elfte internationella turnering och har tidigare spelat tre OS turneringar. Mezin är den givna ettan i det Vitryska landslaget och har så varit under hela 2000-talet. Mezin har vid tidigare landslagsturneringar ofta varit extremt bra och blev utsedd till VM:s bästa målvakt 08/09. Mezin är 35 år gammal och har rutin i massor och jag är övertygad om att han kommer att göra ett bra OS.

Mezins lagkamrat i Dynamo Minsk är Vitaly Koval, han är 29 år och gör nu sitt första OS. Han spelade VM för Vitryssland 07/08 och 08/09. Koval kommer bli tvåa bakom Mezin men jag tror han är redo att nu börja ta upp kampen om första platsen i landslaget.

Som trea har Vitryssland 21 åriga Maksim Malyutin som spelar in den inhemska ligan i Vitebesk. Han spelade för U20 VM 07/08 och hade då en räddningsprocent på 95%. En framtidsmålvakt inom vitrysk hockey.

Tyskland

Dimitri Pätzold
ERC Ingolstadt - GP 45 GAA 3.23 SVS% 90.0

Thomas Greiss
San Jose Sharks - GP 11 GAA 2.51 SVS% 91.9

Dennis Endras
Augsburger Panther - GP 43 GAA 3.31 SVS% 90.4

Hur Tyskland kommer göra sitt val på målvaktssidan är en klurig gåta. Valet som förstemålvakt står enligt mig mellan Dimitri Pätzold och Thomas Greiss. Jag tror att man kommer börja med att satsa på Greiss i turneringen av den enkla anledningen att han är van att spela på liten rink. Han spelar till vardags i San Jose Sharks och har i år spelat 11 matcher och när han väl spelar gör han det bra. Greiss är bara 24 år och något orutinerad men kommer betyda mycket för Tyskland.

Dimitri Pätzold är 27 år och spelar i den inhemska ligan i Ingolstadt. Pätzold är född i Kazakstan men flyttade till Tyskland som 13 åring. Pätzold prövade lyckan i Nordamerika mellan 03-08 men spelade bara tre matcher i NHL, då för San Jose Sharks. Pätzold var VM målvakt för Tyskland 08/09. Han är en ojämn målvakt men i sina bästa stunder är han riktigt bra.

Dennis Endras var tvåa bakom Pätzold i VM 08/09 och kommer vara tyskarna tredje val i OS. Han spelar i tyska ligan med Augsburger Panther och är inte tillräckligt bra för denna typen av turnering.

Om en vecka drar OS igång och premiärmatchen spelas mellan USA och Schweiz, mellan stolparna då för USA Ryan Miller och i Schweiz Jonas Hiller. Spännande…

**********

Håll utkik på HM framöver för jag kommer följa upp hur det går för målvakterna under OS resans gång, fram till dess här har ni mitt tips på vilken målvakt som blir utsedd till OS 2010 bästa målvakt.

6 matcher i Elitserien spelas under måndagskvällen. Det är omgång 48 vi snackar om och den sista omgången innan OS börjar i Vancouver. Det spelas en hel del ödesmatcher som kan påverka utgången av Elitserien 2009/2010. Vi går igenom de allra hetaste matcherna.

Tabelläget innan omgång 48:
6. Brynäs               71 p
7. Luleå                  66 p
8. Frölunda           63 p
9. MODO                 59 p
10. Timrå               59 p
11. Södertälje       54 p

1. MODO (9) - Brynäs (6)
Att Brynäs skulle missa slutspelet känns oerhört långsökt. Dom vann dessutom mot Luleå med 2-1 senast och lär inte ge bort tre poäng helt i onödan ikväll. MODO gjorde ingen kanonmatch mot Djurgården senast och tappade mark i och med Frölundas seger över Färjestad. Dom har verkligen en “måstematch” ikväll mot Brynäs och tappar man ytterligare poäng så känns slutspelet långt borta.
HM tippar: 2-4

2. Frölunda (8) - Luleå (7)
Skulle MODO slå Brynäs och Fröluna slå Luleå så är norrbottningarna med i streckdramat i allra högsta grad. Frölunda imponerade senast mot Färjestad, då man vann med 4-1. Luleå har blandat och gett på slutet. Man vann mot MODO men förlorade mot Skellefteå med 4-0. Senast blev det förlust mot Brynäs med 2-1 och jag ser inte att Luleå har någon uppåtgående trend direkt. Dom ligger helt klart i farozonen. Frölunda plockar en seger ikväll, så känns det. Luleå får därmed se sig om…
HM tippar: 3-1

3. Timrå (10) - Södertälje (11)
Även den här matchen är kul att titta lite på. Södertälje är helt klart på uppgång och Timrå har faktiskt stått för en del bra prestationer på senaste tiden. Södertälje kan haka på ingemanslandslagen om man plockar en seger i E.ON Arena ikväll. Tror dock att formstarka Timrå plockar seger och går om MODO. Vad tror ni om det?
HM tippar: 3-2 efter förlängning

Tabellscenariot efter 48 omgångar enligt Hockeymagasinet.com:
6. Brynäs               74 p
7. Frölunda           66 p
8. Luleå                  66 p
9. Timrå                 61 p
10. MODO              59 p
11. Södertälje       55 p

Hur ser erat drömscenario ut? Klarar erat favoritlag slutspelet och vad krävs för det? Vilka spelar kvalserien och vilka når slutspelet?

Ryssland

Evgeni Nabokov
San Jose Sharks - GP 40 GAA 2.20 SVS% 92.8

Ilya Bryzgalov
Phoenix Coyotes - GP 49 GAA 2.29 SVS% 92.0

Semyon Varlamov
Washington Capitals - GP 16 GAA 2.21 SVS% 92.4
Hershey Bears - GP 1 GAA 1.00 SVS% 96.6

Ryssland är en av dom stora guldfavoriterna i årets OS och det är inte konstigt med tanke på spelarna som den ryska ledningen förfogar över och målvakterna är inget undantag. Ryssland har tre starka målvakter och vem som blir första valet för förbundskapten Vyacheslav Bykov står mellan Evgeni Nabokov och Ilya Bryzgalov.

Mitt val blir Evgeni Nabokov som är en oerhört duktig målvakt och han är en matchvinnare. Nabokov var Rysslands första val vid OS i Turin och spelade då 6 matcher och hade en räddningsprocent på 94.0 %. Denna säsongen är han precis lika bra som vanligt i sitt San Jose Sharks och han kommer betyda väldigt mycket för Ryssland om dom ska utmana om guldet med tanke på den offensivlusta som finns i det ryska landslaget.

Ilya Bryzgalov som levde en liv i skymundan av Giguere i Anaheim under flera säsonger fick sitt stora genombrott 05/06 när han spelade 60 matcher för Anaheim och hade då en räddningsprocent på 91.0%. Han anslöt till Phoenix 07/08 och är en stor del i att laget går så pass bra som man gör. I år har han varit strålande i NHL men jag håller Nabokov högre i min ranking men Bryzgalov får gärna överbevisa mig.

Som tredjeval har Ryssland Niklas Bäckströms lagkamrat i Washington, Semeyon Varlamov. Varlamov är bara 21 år gammal och gör nu sin andra säsong i NHL. Förra säsongen tog han förstaplatsen mellan stolparna i Stanley Cup slutspelet och gjorde det då riktigt bra. I år har José Theodore varit riktigt bra vilket ha gjort att Varlamov inte fått spela lika mycket, 16 matcher har det blivit men när han väl spelar är han en stabil NHL målvakt. Varlamov går en mycket ljus framtid till mötes.

Tjeckien

Tomas Vokoun
Florida Panthers - GP 46 GAA 2.33 SVS% 93.1

Ondrej Pavalec
Atlanta Thrashers - GP 33 GAA 3.43 SVS% 90.3

Jakub Stepanek
HC Vitkovice - GP 30 GAA 2.57 SVS% 92.0

Tjeckiens förstaval i OS kommer utan tvekan vara Florida Panthers Tomas Vokoun. Vokoun som hunnit bli 33 år har i år varit strålande i NHL, han står i dagsläget på 46 spelade matcher och en räddningsprocent på 93.1%. Vokoun är en mycket bra målvakt och han kommer bli oerhört viktig för att Tjeckien ska göra en bra turnering.

Bakom Tomas Vokoun finner vi Atlanta Thrashers Ondrej Pavelec. Pavelec är 22 år och han gör sin tredje säsong i NHL. Han delar ansvaret i Atlanta tillsammans med svenske Johan Hedberg. Pavelec är fortfarande ung och detta genomsyrar hans spel där han blandar suveräna insatser med mer tveksamma. Pavelec går en bra framtid till mötes men i denna OS turneringen kommer han inte få många spelminuter.

Som tredjemålvakt har Tjeckien Jakub Stepanek som spelar i den inhemska ligan för HC Vitkovice. Stepanek var VM målvakt för Tjeckien 08/09 och gjorde det då bra. I OS får han räkna med att nöta läktarplats.

Slovakien

Jaroslav Halak
Montreal Canadiens - GP 27 GAA 2.40 SVS% 93.0

Peter Budaj
Colorado Avalanche - GP 11 GAA 2.21 SVS% 92.5

Rastislav Stana
Severstal Cherepovets - GP 42 GAA 2.59 SVS% 90.5

I Slovakiens lag är det inte lika givet som i många andra lag vem som kommer få ansvaret som förste målvakt under OS turneringen. Mitt tips faller dock på Montreals Jaroslav Halak. Halak är en intressant målvakt som hittils gjort en kanonsäsong i NHL. Halak fanns med i den Slovakiska VM truppen 08/09 men hade då en mindre lyckad turnering, bättre lycka denna gången?

Om det blir svenskbekantingen Rastislav Stana eller Colorados Peter Budaj som kommer stå bakom Halak är svårt att avgöra. Problemet för Peter Budaj är att han får väldigt lite speltid i NHL, endast 11 matcher hittils i år. Stana däremot spelar kontinuerligt i KHL (42 matcher) så jag tror Slovakien satsar på ett rutinerat kort bakom Halak i form av Rastislav Stana.

Slovakien har inga riktigta klassmålvakter utan tre som på denna nivån känns okej men inte mer. Hur långt deras spel räcker för att ta Slovakien i turneringen blir spännande att följa men desvärre tror jag Slovakien får det tungt.

Lettland

Edgars Masalskis
Dinamo Riga - GP 34 GAA 2.95 SVS% 90.6

Ervins Mustukovs
Dinamo Juniors Riga - GP 22 GAA 3.50 SVS% 91.6

Sergejs Naumovs
Dinamo Juniors Riga - GP 1 GAA 4.93 SVS% 90.3

Lettland har inte fått fram någon riktigt bra målvakt sedan Arturs Irbe, som la plockhandsken på hyllan efter säsongen 06/07. I OS kommer ansvaret att vila på Edgars Masalskis. Masalskis har hunnit bli 29 år och är en målvakt som varit runt i en mängd klubbar bla. Mörrum säsongen 02/03. Nu spelar han i KHL i Dinamo Riga. Masalskis gjorde en riktigt bra VM turnering 08/09 där han spelade 7 matcher och hade då en räddningsprocent på 92.8%.

Bakom Masalskis hittar vi Ervins Mustukovs som till vardags spelar i den vitryska ligan i Dina Juniors Riga. OS blir hans första turnering i seniorsammanhang och han känns som ett väldigt osäkert kort.

Bakom båda Dinamo Riga målvakterna har Lettland 40 årige Sergejs Naumovs som är klubbkamrat med Mustokovs i Dinamo Juniors Riga. Naumouvs spelade i Leksand och Djugården i början av 2000-talet. Naumovs gjorde så sent som 08/09 29 matcher i KHL för Dinamo Riga.

Lettland har på pappret sämst målvaktstrio i Grupp B men historiskt sett brukar lettiska målvakter höja sig i VM och OS turneringarna. Hurvida det blir så i år får vi se men Lettland som lag bör bli stryklag i Grupp B och då räcker det inte ens med formtoppade målvakter.

 

På måndag presenterar jag målvakterna i grupp C där Sverige ingår tillsammans med Finland, Vittryssland och Tyskland.

Kanada

Roberto Luongo
Vancouver Canucks - GA 47 GAA 2.31 SVS% 92.0

Martin Brodeur
New Jersey Devils - GA 52 GAA: 2.22 SVS% 91.9

Marc-André Fleury
Pittsburgh Penguins - GA 45 GAA 2.59 SVS% 90.8

Kanada har en stark målvaktstradition och årets OS-trupp är inget undantag. Kanadas tre målvakter är alla tre världsmålvakter som skulle kunna vara förste målvakt i vilket lag som helst.

Martin Brodeur har tillhört världstoppen sedan början av 90-talet och är idag 37 år men fortfarande väldigt duktig, hans styrka ligger i hans vinnarskalle och han är idag den mest vinstrike målvakten i NHL genom tiderna och han är också den målvakten som hållit nollan flest gånger i NHL.

Trots detta så tror jag det blir Vancouvers Roberto Luongo som blir Kanadas första val, Luongo är en väldigt stabil och jämn målvakt och OS spelas dessutom i hans hemmastad Vancouver. Luongo är en matchvinnare av rang och i sina bästa stunder har han få, om ens någon överman.

Som tredje val kommer Kanada ha Marc-André Fleury. Fleury har haft en något tyngre säsong i år och har inte riktigt kommit upp i samma klass som föregående år. Han är fortfarande en väldigt kapabel målvakt men Luongo och Brodeur är snäppet vassare och framförallt mer rutinerade i denna typen av sammanhang.

Kanada har turneringens bästa målvaktsuppsättning och detta är tre målvakter som kan spela hem guldet till Kanada.

USA

Ryan Miller
Buffalo Sabres - GA 47 GAA 2.10 SVS% 93,2

Tim Thomas
Boston Bruins - GA 34 GAA 2.50 SVS% 91.6

Jon Quick
LA Kings - GA 50 GAA 2.54 SVS% 90.8

USA har precis som grannen Kanada tre bra målvakter som alla håller hög OS-klass. Ryan Miller kommer att vara lagets förstaval och spelar just nu strålande i NHL där han har bäst räddningsprocent i ligan med 93.2 % och han kommer vara otroligt viktig för hur långt USA ska gå i turneringen.

Bakom honom finns Tim Thomas som gör sitt första OS men han har representerat USA vid fyra tidigare VM turneringar. Thomas är en av NHL:s bästa målvakter och fick förra säsongen ta emot Vezina Trophy som ligans bästa. I år något tyngre i Boston kassen och mer ojämn. Thomas är en spektakulär målvakt med en egen stil. Skulle Miller floppa så finns det rejält med kapacitet i Tim Thomas.

LA Kings Jon Quick är med för att se och lära. Han är det naturliga tredje valet i truppen och har framtiden för sig. Fortfarande för ojämn i NHL för att få det riktiga erkännandet som en av ligans bättre målvakter.

Ska USA gå långt i turneringen så krävs det att Ryan Miller behåller sin storform eller att Tim Thomas hittar förra årets form som tog honom till Vezina.

Schweiz

Jonas Hiller
Anaheim Ducks - GP 40 GAA 2.68 SVS% 91.8

Martin Gerber
HK Atlant - GP 30 GAA 2.19 SVS% 91.4

Tobias Stephan
Servette - GP 44 GAA 2.11 SVS% 93.2

Schweiz målvakter kommer att få jobba stenhårt i grupp A med tanke på motståndet i form av främst Kanada och USA. Första valet kommer att vara Anaheims Jonas Hiller som konkkurerade ut all-star målvakten Jean-Sébastien Giguére i Anaheim, numera i Toronto Maple Leafs. Hiller har utvecklats oerhört mycket senaste två säsongerna och är numera en etablerad målvakt i NHL.

Martin Gerber som just nu är skadad hade en tung avslutning på sin NHL sejour men har i år i HK Atlant i den ryska KHL ligan spelat riktigt bra. Han är inte lika bra som han varit och är på väg ner i sin karriär men visst håller han fortfarande en respektabel internationell nivå. Får acceptera att vara tvåa bakom Hiller i årets turnering.

Som trea i truppen har laget Servettes Tobias Stephan, en okänd 26 åring med förflutet i Dallas Stars. Han är i år bästa målvakt i inhemska ligan NLA med sina 93.2 % i räddningsprocent. En okej backup men alldeles för oerfaren.

Norge

Pål Grotnes
Stjernen - GP 32 GAA 3.22 SVS% 90

Ruben Smith
Storhamar - GP 33 GAA 2.90 SVS% 90.9

André Lysenstøen
HeKi - GP 14 GAA 2.79 SVS% 90.7

Norge har en svag målvaktstrio och om det blir rutinerade Pål Grotnes med förflutet i Sverige eller unge Ruben Smith som blir första valet kan jag inte avgöra i dagsläget. Vilket val det än blir så är detta inte målvakter som håller måttet i denna turneringen. Varken Grotnes eller Smith är toppmålvakter i den Norska ligan och det säger en hel del om standarden på Norges två första val.

Bakom dessa herrar hittar vi 21 åriga André Lysenstøen som spelar in den finska andra ligan i HeKi. Lysenstøen håller definitivt inte på denna nivå men Norge har inte så många alternativ vilket är synd för deras skull.

Norge möter Kanada i deras första match och det kommer bli kross och laget har definitivt ingen målvakt som kan hålla nere siffrorna.

 

Nästa del i min krönika kring OS-målvakterna kommer på fredag då jag tittar närmare på Grupp B där vi hittar en hel del intressanta målvakter.

 

“Face The Puck Like Your Worst Enemy, Hold On To It Like Your Best Friend”

Spela på Elitserien, Allsvenskan och Division 1 och NHL plus mycket mer. Online betting hos Betway.com har alltid intressanta spel med bra odds.