Sveriges J18-landslag vann - som väntat - enkelt den andra matchen mot Finland i Uppsala; där slutresultatet stannade vid 6-2.
Skotten vann Sverige helt överlägset med hela 55-23; där Mathias Franzén (AIK) och Ludvig Rensfeldt (Brynäs) var poängbäst med 1+1.
Ytterligare målskyttar var Patrik Näslund (Växjö), Johan Sundström (Frölunda) och backarna Patrik Nemeth (AIK) samt Jonas Brodin (Färjestad).
I mål stoppade 93-målvakten, Stefan Steen (Leksand), 21 av 23 skott möjliga och 91.3 procentig.
Den stora frågan är onekligen om dessa grann-landskamper mot Finland, överhuvudtaget ger något för Sverige längre.
Det hade nog varit bättre att söka sig till bättre motstånd, även om givetvis det är bekvämligare och billigare att spela mot finnarna.
I början av november kommer för Sverige för övrigt att skicka ett J18-landslag till Kanada (World Junior A Challenge), och ett annat J18-landslag till Finland för en 4-nationers turnering.
Turneringarna spelas alltså samtidigt, så det blir onekligen första gången som Sverige har två J18-landslag som spelar samtidigt på olika ställen.
Det återstår att se om man kommer ta ut ett a-lag… och ett b-lag, samt vem som coacher b-laget i Finland.
Som Ni har kunnat läsa här på HM hela säsongen - så har jag starkt propagerat för att vi måste ha med fler riviga forwards som verkligen kör och smäller på - utöver Mattias Lindström (Skellefteå) och Carl Klingberg (Frölunda).
Och nu kom faktiskt de två spelare som jag har velat haft med mest i truppen: Martin Karlsson (Leksand) och Gabriel Landeskog (Djurgården).
Jag tycker också det är jätteroligt och helt rätt (!) att Jonathan Johansson (Frölunda) är uttagen… för jag hade nämligen tänkt att blogga om honom i de närmsta dagarna - och skriva om att “Jonte” faktiskt borde komma med till VM:et (istället för Sebastian Wännström som jag hade som fjärdecenter i mitt förra U18-VM lag). Truppen blev dock offentliggjord några dagar tidigare än vad jag trodde.
Nåväl, Jonathan är en “Jocke Andersson-kopia” med ännu bättre storlek; och har varit Frölunda J20s bäste center efter jul. Farten har tidigare varit ett litet frågetecken - men den har verkligen börjat att komma på slutet - och han har fantastiskt mycket hockey i sig. Jag tror att det kommer gå skitbra för honom!
I övrigt då? Niclas Edman (Färjestad) är en gammal favorit som jag har glömt bort lite under säsongen; eftersom han har bara spelat J18-hockey (+ ett par matcher i Skåre). Men Niclas är en riktigt storväxt och supertuff back som jag verkligen gillar. Det som är synd är väl dock att han är helt ensam om att kunna spela så i det här laget.
Jag antar att man plockade bort Anton Mylläri (Västerås) pga frågetecknet kring ‘orken’ - men jag hade verkligen velat haft med honom också - så vi hade två backtyper av denna karaktär i laget!
Men jaja. Man kan inte få allt. Det var dock bra att Eddie Larsson (Linköping) är med istället för t.ex både Adam Almqvist (HV71) och Carl Ackered (Djurgården). Ackered har inte känts så het på slutet; och Almqvist hade mycket stora problem i Nyköping. Eddie är bra i egen zon och är inte alls lika tunn.
Jag tycker dock att det är helt fel att man använder sig utav 8 backar - istället för 7 - speciellt eftersom ’spetsen’ är så bra. Tänk också om det skulle bli skador på forwardssidan tidigt i turneringen… för då kan det bli jobbigt att orka hela vägen.
UPPDATERAT: Anledningen till att “Lillis” har tagit ut åtta backar är pga att Oliver Ekman-Larsson spelar kvalserien med Leksand t.om 9 april, vilket är samma dag som Sverige spelar sin första match i turneringen mot Tjeckien i USA.
Men, jaja, truppen är annars väldigt lik den jag skulle ha tagit ut. Det är faktiskt ingen som jag riktigt riktigt saknar. Jag är ju dock lite småknäpp - och tycker väl att man kanske kunde ha skeppat en offensivt skicklig forward till, (som typ Calle Järnkrok) och istället kört med en till fysisk och checkingforward ala Marcus Jonsson i fjärdelinen. Vi har så fruktansvärt många offensivt skickliga forwards (räcker med två rena producerande linor).
Lagets svagaste lagdel är väl dock som jag har påpekat tidigare - på målvaktssidan - och baserat på hur 92an Johan Gustafsson presterade i Nyköping; så tycker jag väl att det är en liten överraskning att han är med. Han kändes ganska darrig där, men men, Robin Lehner (Frölunda) är ju förstemålisen.
Vem plockas då bort om William Wallén kommer? Bra fråga. Det beror helt på hur “Lillis” kommer att formera laget… men jag gissar väl på Filip Gunnarsson eller Calle Järnkrok (har också en liknande spelstil till “Wille”).
Truppen är i alla fall extremt stark; och onekligen har Sverige det starkaste laget på papperet tillsammans med USA (och kanske Kanada beroende på vad de kan få ihop).