Stockholmarna var det bästa laget i J18 Allsvenskan Norra; och undertecknad har kontinuerligt - under hela säsongen - skrivit om hur överraskande bra AIKs b-juniorer faktiskt är.
Nu är de väldigt nära en semifinal, då Frölunda måste vinna två raka i Ritorps Ishall på tisdag och onsdag.
Det var också AIKs skicklige lille center, Mattias Janmark-Nylén, som var mest framträdande i poänggörandet och gjorde ett hattrick, medan Andreas Dahlström hade tre assists.
Först gjorde Janmark-Nylén 1-0 och 2-1 i den första perioden, för att sedan göra det viktiga 4-2 målet i början av den sista perioden.
Övriga målskyttar var dels Patric Gozzi (målet innebar 3-1 i numerärt underläge i början av andra akten), samt Daniel Olsson-Trkulja (med nio minuter kvar) som innebar 5-2.
Målvaktsduellen vann AIKs skicklige Jonatan Bjurö över U18-VM målvakten Robin Lehner som - enligt rapporterna - inte gjorde en speciellt bra match.
Totalt stoppade Bjurö 42 av 44 skott och var 95,5 procentig, medan vi noterar att AIK sköt 36 skott.
Returmötet är på tisdag kväll i Ritorps Ishall, vilket onekligen kommer att bli en mycket spännande tillställning. Skall AIK gå till SM-final?
Skellefteå tog initiavitet mot Färjestad
Båda lagen från J18 Allsvenskan Norra vann den första ronden ikväll. Skellefteå segrade nämligen med 4-1 på hemmaplan inför 700 åskådare.
Norra västerbottningarna kunde mönstra alla sina bästa - förrutom de två största stjärnorna Tim Erixon och Oscar Lindberg - samt att man vilade även målvakten Gustaf Lindvall.
Totalt vann man skotten med 22-18; där 92-målvakten Oskar Sehlstdt i Skellefteåkassen stoppade 17 skott (94,4 procentig).
Målskyttar var 92-landslagsforwarden, Joel Mustonen (1-0), Anton Gunnarsson (2-0), Pär Lindholm (3-1), och Adam Pettersson (4-1).
Imponerande att Skellefteås bästa b-juniorer orkade, med tanke på hur kopiöst många matcher de har lirat den senaste veckan.
Nu måste Färjestad vinna två raka hemma i Karlstad för att de skall kunda vända på den här semifinalserien. Klarar de verkligen det?
—————-——————————
ANDERS ÖSTBERG
anders@hockeymagasinet.com
Det blev Skellefteå som vann den tredje och avgörande matchen i Gavlerinken mot Brynäs med 5-2. Och nu är västerbottningarna klara för semifinal!
Trots att Skellefteå spelar J20-kvartsfinal ikväll mot Djurgården; så kastade norra västerbottningarna ned såväl Adam Larsson, Niclas Burström, Adam Pettersson, Oscar Lindberg och Petter Emanuelsson. Spelare som onekligen hade varit jätteviktiga för J20-laget ikväll.
Inte många klubbar hade gjort den prioriteringen, men det kanske var möjligt för att Skellefteå vann den första J20 kvartsfinal-matchen igår? Och om det blir förlust ikväll mot Djurgården i den andra matchen; så kan ju dessa spelare vara med i en tredje och avgörande match imorgon.
Skellefteå gick i alla från till 3-0 i början på den andra perioden; och sedan gjorde Brynäs såväl 1-3 som 2-3 i den sista akten.
Men med nio minuter kvar sköt Mattias Granlund in 4-2 och Petter Emanuelsson ökade på till 5-2 med blott två och en halv minut kvar.
Bäst poängmässigt var Adam Pettersson med 1+2, medan Petter Emanuelsson och Mattias Granlund var 2-målsskyttar.
I Gävlelaget målade backarna Rickard Dahl och Victor Berglind.
Nu väntar semifinalspel:
Frölunda - AIK
Skellefteå - Färjestad
Både AIK och Färjestad har givetvis en stor fördel i dessa semifinaler pga att man inte har något J20-lag som också spelar slutspel.
—————-——————————
ANDERS ÖSTBERG
anders@hockeymagasinet.com