Vilken krigare — att resa sig efter en sådan smäll

Händelsen

I mötet mellan Luleå och Skellefteå blev det hetsigt framför mål när Brian O’Neill träffade Oliver Okuliar med en crosschecking mot ansiktet. Domaren gav en tvåminutersutvisning för roughing direkt, och situationen anmäldes senare till disciplinnämnden.

Beslutet

Efter granskning blev O’Neill avstängd i två matcher och fick en böter på 33 800 kronor. Enligt honom själv är det första gången han blir avstängd i sin karriär.

O’Neills kommentar

O’Neill skickade ett sms där han uttryckte omtanke för Okuliar och berömde honom för att han snabbt reste sig efter smällen. Han skrev också att han aldrig anklagats för att spela fult och skojade om att det tog 37 år innan han fick sin första avstängning. Han hoppas att bötesbeloppet går till domarna, som han menar gör ett tufft jobb.

Okuliars reaktion

Okuliar föll till isen men kunde snabbt resa sig och spela vidare. Han bidrog även med ett mål i matchen som Skellefteå vann med 3–0. Själv säger han att det hör till hockeyn och att han är van vid att hamna i heta situationer: ibland får man smällar, men han mår bra.

Bakgrund

Det här var inte första gången Okuliar blivit utsatt för en smäll mot ansikte eller huvud under säsongen. Tidigare stängdes en motståndare av efter en kraftig tackling mot honom, vilket gjort att slovaken redan tidigare upplevt liknande situationer.

Avslutning

Händelsen väcker frågor om gränserna för fysiskitet i SHL och om hur disciplinnämndens påföljder påverkar spelet. Samtidigt visar Okuliars snabba återhämtning vilken kämpe han är på isen.